En apenas cinco años, la historia del hockey femenil de México sobre hielo no solo se escribe poco a poco, sino que lo hace de manera ascendente. Las noticias han pasado de los titulares de asombro al saber que se practicaba la disciplina en el país, a celebrar su primera medalla de oro en un evento completo del Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo de la IIHF.
“Por primera vez un equipo mexicano de hockey femenil gana su medalla de oro y también por primera vez el conjunto estará en la División IIA”, puede decirse ahora.
Ha sido un largo viaje para las mexicanas en un corto espacio de tiempo, pues el equipo ha viajado a España e Islandia para competir en las últimas tres temporadas. El entrenador en jefe, Diego de la Garma, considera que aún habrá más novedades y se mostró contento por obtener la promoción a la División II Grupo A del próximo año.
Después de ganar el torneo de clasificación en 2014, las mexicanas se enfrentaron este fin de semana a un gran reto durante el Campeonato Mundial Femenino Hockey sobre Hielo de la IIHF II, Grupo B en Akureyri, Islandia, al superar al grupo de seis equipos con un juego de extra. Las victorias sobre España y la nación anfitriona colocaron al equipo en el camino hacia el oro, luego los triunfos sobre Nueva Zelanda (1-0) y Rumania (6-0), México se volvió inatacable antes del último día. Ni siquiera una derrota de 6-5 contra el equipo turco luchando por evitar el último lugar, pudo reducir el estado de ánimo antes de la ceremonia de medallas.
«Nuestro equipo es casi de una lista de sub-20s con cinco o seis jugadores mayores agregadas«, dijo De La Garma al sitio web de la IIHF. «Cinco de nuestras chicas estaban jugando en la U18 en España el mes pasado, así que estamos seguros de que hay mucho potencial para competir a un nivel más alto la próxima temporada«, agregó.
Cabe recordar que muchas de las jugadores de hockey sobre hielo de México hicieron la transición del hockey en línea cuando el país decidió que aún quedaba un largo camino para llegar a los Juegos Olímpicos, por lo que hacer este cambio podría ser algo más realista para un equipo femenino. Eso fue en 2012, y la historia comenzó con dos partidos de exhibición contra Argentina (W1, L1). Ahora, sin embargo, de la Garma ve una nueva generación de jugadores cuya experiencia comienza en el hielo. «Nuestro programa ha estado creciendo cada año«, dijo. «Tenemos un montón de jugadoras nuevas, jugadoras jóvenes que están tomando el deporte – y creo que México se está enamorando de eso”. «Solía ser un poco un tabú aquí si las mujeres jugaban, algo que se ve como un deporte de los hombres, pero la gente puede ver cómo juegan, cómo las niñas entregan sus corazones al juego, cómo han tenido un montón de éxito en poco tiempo. Eso es muy importante, especialmente en los deportes de equipo, porque los equipos nacionales de México no han tenido mucho éxito recientemente”, cuenta de la Garma.
La juventud del equipo es llamativa, pero también hay una sólida experiencia. Por ejemplo, la portera titular Mónica Rentería, de 29 años, tuvo un impresionante torneo, dejando solo tres goles en tres partidos y deteniendo el 96.34 por ciento de los tiros. Claudia Tellez, quien terminó con 4 + 4 = 8 puntos para quedarse con el segundo lugar entre las goleadores del equipo, es otra que ha estado involucrada desde el principio y que además fue seleccionada para el Draft de CWHL 2016 con el Inferno de Calgary. Otro ejemplo de juventud es María Chávez, quien celebró su cumpleaños número 22 durante la competición. Las gemelas Rojas, Joanna y Giovanna, también tuvieron torneos productivos con cinco y cuatro puntos respectivamente: ellas son solo dos de las cuatro jugadoras en la lista que nacieron en el siglo XXI.
Una vez de vuelta en México, el siguiente paso inmediato estará en el torneo Pan-Am de junio. Para el hockey mexicano, es una oportunidad valiosa para mostrar su juego en casa. Será entonces cuando veamos de qué tratan los titulares esta vez.
NOTA: INTERPRETACIÓN Y TRADUCCIÓN DE LA NOTA ORIGINAL QUE ENCUENTRAS ESCRITA EN INGLÉS EN EL SIGUIENTE LINK: VIVA MÉXICO!
